Antes de mais nada gostaria de te contar que sou de Belém, minha mãe nasceu em Cametá, uma cidade do interior do Pará. Saí de Belém com 10 anos de idade, mas a culinária regional do Pará sempre esteve presente na nossa mesa.

Cresci tomando tacacá, comendo maniçoba, pato no tucupi, vatapá, peixes dos mais variados tipos (meus preferidos são na brasa), muito aviú, unha de caranguejo, açaí (acompanhado de peixe, camarão ou carne seca frita), pupunha no café da tarde, e doces das mais variadas frutas.

Vou fazer aqui uma menção honrosa a um prato que também cresci comendo que é o Arroz com Galinha, um prato que deveria ser considerado típico do Pará também, que era muito consumido nos aniversários infantis na minha época, sempre acompanhado do Guaraná Garoto.

A culinária paraense é um misto de tudo que tem naquela região: muitos produtos da floresta, muitos peixes de água doce, mas também muitos ingredientes de água salgada, pois existe uma Amazônia oceânica, do litoral, de que pouco se fala, mas de onde vem grande parte dos camarões, peixes e onde são catados os caranguejos muito consumidos pelos paraenses, tanto inteiros como desfiados, servidos como casquinha, unha de caranguejo e até sopa (que aliás a da minha mãe é a melhor).

A cozinha paraense teve sua origem nos povos indígenas que ali moravam e ainda moram, com posterior influência das tradições trazidas pelos escravizados e pelos portugueses, gerando uma culinária única no mundo, com uma enorme diversidade de ingredientes e técnicas.

No final deste artigo coloquei links para os vídeos de culinária paraense que já gravei em meu canal do YouTube e também para posts do blog para você que gosta de imprimir os ingredientes e o modo de fazer. São muitas receitas e todas bem completas, desde como fazer camarão seco em um apartamento, como fazer farinha em casa, como fazer goma e tapioca e todas os pratos mais clássicos do Pará como: Tacacá, Pato no Tucupi, Maniçoba, Camusquim, Vatapá, Doce e Creme de Cupuaçu, Sorvete Carimbó, Cachaça de Jambu, Monteiro Lopes…

Alguns dos Principais Ingredientes da Culinária Paraense

A base da culinária paraense é composta por uma série de ingredientes nativos que são fundamentais para o desenvolvimento de pratos característicos da região. Entre os mais importantes, destacam-se:

• Mandioca/Aipim/Macaxeira – Não posso começar a falar dos outros ingredientes sem falar desse, que é o ingrediente mãe de quase todos os pratos da região. No Pará, a mandioca é dividida em dois tipos: a “mandioca mansa”, que é chamada de macaxeira, e é própria para consumo humano, e a “mandioca brava”, que dever ser trabalhada antes de ser consumida. Não vou me estender aqui sobre as diferenças, a principal é que a mandioca brava possui um alto nível de ácido cianídrico, que é prejudicial ao ser humano, mas existem formas de retirar esse ácido antes do consumo. Para quem não é do Norte ou Nordeste só existe o Aipim, que é a macaxeira, então pelas nossas bandas de cá (Sudeste, onde moro agora) não costumamos nos preocupar com isso.
  Desse ingrediente são retirados: a goma (polvilho), tucupi, puba, farinha, tapioca, farinha de tapioca e outros. Sem esquecer ainda da Maniva, usada na maniçoba, que é feita com as folhas da mandioca;
  
• Açaí – Uma palmeira que também é símbolo da região, geralmente consumida batida com água em uma consistência bem espessa, com farinha de mandioca ou de tapioca, às vezes com açúcar. Quase sempre acompanha refeições, mas também é muito consumida como sorvete;
  
• Tucupi – Caldo derivado da fabricação da farinha. No momento em que a mandioca ralada é espremida, um líquido amarelo escorre. Após decantado por algumas horas, esse líquido gera no fundo a goma (polvilho), e a parte de cima que se separou se chamará tucupi após a fermentação, que é o processo que dará o sabor ácido característico desse ingrediente. Muito apreciado no tacacá, mas também é consumido com peixes, no arroz paraense, com carne suína, bovina, enfim, o tucupi vai bem com tudo;
  
• Jambu – É uma hortaliça muito apreciada no Pará, também conhecida como agrião paraense, de um sabor único e característico, que causa o famoso “treme-treme” na boca, uma sensação anestésica e até certo ponto picante. Faz o casamento perfeito com o tucupi, muito utilizado no tacacá, no pato no tucupi e também para a fabricação da famosa cachaça de jambu;
  
• Maniva – É a folha moída da mandioca. Pode ser tanto da mandioca brava, do aipim (macaxeira) ou da maniçobeira. Por possuir grande quantidade de ácido cianídrico deve ser cozida por muitas horas antes do consumo. No Pará costuma-se cozer por 7 dias seguidos. Muito usada no preparo da maniçoba, prato muito consumido principalmente na época do Círio de Nazaré, no segundo domingo de Outubro;
  
• Camarão Seco – É o camarão salgado e geralmente seco sob o sol forte até que perca todo o líquido. É uma técnica antiga de conservação de alimentos, mas que pelo sabor característico que dá aos pratos, é muito utilizada até hoje. Está presente no vatapá, tacacá, arroz paraense e por aí vai.

A culinária paraense tem os traços da riqueza cultural da Amazônia, com ingredientes únicos, com pratos muito usados em festividades mas também consumidos no dia a dia. Tem sido cada vez mais reconhecida e ganha mais espaço em outras regiões do Brasil. Essa culinária em conjunto com as paisagens amazônicas, diferentes das outras regiões do Brasil, é responsável pelo aumento do fluxo de turistas na região em busca de ver e provar o que para eles é exótico.

A culinária paraense tem sido levada para os mais diversos níveis da gastronomia, transformando a tradição em algo caro e sofisticado, mas considero o Pará como um bom exemplo de resistência, de manutenção de uma cultura, de uma comida que serve para alimentar o corpo e conectar pessoas, sempre com suas porções fartas, para almoços longos, sem pressa, principalmente se tiver uma rede para deitar depois.

Vou deixar aqui embaixo os links das receitas que já gravei:

• Como fazer farinha, goma e Tucupi;
• Como fazer Camarão seco;
• Como fazer Tacacá;
• Vatapá;
• Pato no Tutupi;
• Maniçoba;
• Camusquim;
• Doce e Pavê de Cupuaçu;
• Doce (geleia)de cupuaçu;
• Cachaça de Jambu;
• Sorvete carimbó (castanha do Pará com cupuaçu);
• Biscoito Monteiro Lopes;